Elon Musk aponta Starlink como alternativa completa às operadoras móveis
Elon Musk afirmou que a rede satelital Starlink poderá, dentro de alguns anos, oferecer conectividade móvel suficiente para competir diretamente com as actuais operadoras de telecomunicações.
Aquisição de espectro reforça ambições
A SpaceX comprou recentemente, por 17 mil milhões de dólares, espectro sem-fio à EchoStar. O executivo explicou que esta licença permitirá utilizar satélites como “torres celulares no espaço”, enviando dados directamente para telemóveis. Dos 8 140 satélites Starlink em órbita, 657 já estão preparados para comunicações direct-to-cell; os restantes fornecem o serviço de banda larga fixa.
Um único contrato para casa e telemóvel
Musk descreveu um cenário em que o utilizador teria apenas uma conta Starlink que abrangeria o router doméstico e o smartphone, substituindo serviços de voz, mensagens e dados actualmente fornecidos por operadores como AT&T, T-Mobile ou Verizon. Embora reconheça que estas empresas detêm muito mais espectro, o empresário admitiu que a compra de uma operadora — inclusive da própria Verizon — “não está fora de questão”.
Alterações de hardware e calendário
Para operar nas frequências agora adquiridas, os telemóveis terão de integrar novos chipsets. Musk estima um prazo de cerca de dois anos para que os fabricantes adaptem o hardware necessário. Analistas, como Jeff Moore da Wave7 Research, entendem que a função principal da Starlink será complementar as grandes redes terrestres, assegurando cobertura em zonas sem sinal.
Imagem: the Los Angeles Times via cnet.com
Projectos em curso com a T-Mobile
Desde Julho, a SpaceX colabora com a T-Mobile para colmatar “zonas mortas” nos Estados Unidos. O serviço T-Satellite permite já o envio de SMS e, segundo as empresas, deverá receber suporte a dados em aplicações de terceiros no próximo mês.
Impacto esperado
O novo espectro deverá aumentar significativamente a capacidade da Starlink para ligações directas ao telemóvel, embora a expansão dependa da actualização de dispositivos e da aprovação regulamentar. Até lá, a SpaceX pretende continuar a disponibilizar conectividade em locais remotos e a reforçar gradualmente a sua oferta móvel.
