Waymo prolonga testes de robotáxis em Nova Iorque até 2025

A Waymo recebeu luz verde para continuar a testar os seus veículos autónomos em Nova Iorque até ao final de 2025, segundo confirmou a própria empresa.

Permissão alargada mantém condutor de segurança

O regulador da cidade renovou a autorização concedida em agosto, permitindo que até oito Jaguar I-Pace modificados circulem em Manhattan e no centro de Brooklyn. Cada viatura terá um operador humano ao volante, dispensado da regra estatal que obriga a manter uma mão no volante. Todas as restantes condições do visto original permanecem inalteradas.

Próximo passo: operação comercial continua pendente

A Alphabet, empresa-mãe da Waymo, ambiciona lançar um serviço de robotáxis na cidade, à semelhança do que já oferece em São Francisco, Austin, Atlanta, Phoenix e Los Angeles. Contudo, transportar passageiros ou cobrar tarifas só será possível após licenciamento pela Taxi and Limousine Commission, processo que ainda não avançou.

Legislação impede condução totalmente autónoma

Nova Iorque não dispõe de um enquadramento legal que autorize testes sem condutor de segurança. Propostas para criar esse regime existem, mas continuam por aprovar no parlamento estadual. Até que tal aconteça, qualquer veículo autónomo terá de manter um operador a bordo.

Imagem: Internet

O deputado Brian Cunningham, que patrocina legislação sobre veículos autónomos, considera os testes essenciais para avaliar benefícios como segurança rodoviária, redução do tráfego e maior mobilidade. A extensão agora obtida dá à Waymo um prazo maior para recolher dados e adaptar o software às condições de tráfego mais densas dos Estados Unidos.

Apesar do avanço, a empresa enfrenta vários desafios: além das licenças comerciais, terá de demonstrar cumprimento rigoroso das normas de segurança locais e garantir integração com o sistema de táxis existente.